鱗木主要生長在炎熱潮濕的沼澤地中，樹幹覆蓋有鑽石型的葉節疤，呈現鱗狀的莖皮十分特別，從基座向上，鱗木利用呈「Ｙ」型分叉，被稱為柱頭的根器官固定在淺土中。然後從中生長出螺旋形如手指般大小的根。

　像柱子一樣的樹幹大部分沒有分支，可達40公尺甚至更高，在頂部有簡單的分枝，呈螺旋形排列的草形葉佈滿上枝，梢部長有雪茄形的球果。