龜甲狀結核外殼堅硬，打開後在內部可以發現同心或者放射狀的脈紋構造。可能是在成岩過程(柔軟的泥漿物質變成岩石的過程)中，經由礦物的分凝而集中在一個核心周圍而成，這個核心可能是一粒沉積物或者一個化石。

　結核形成之後，稱為隔膜的裂縫則在收縮之中形成，通常會被方解石填充，因而產生放射狀和多邊形的內部脈紋圖案。