石英是一種重要的造岩礦物，三種岩類都可以見到它的蹤跡，同時也是摩式硬度７的代表礦物。和玉髓、瑪瑙成分都是二氧化矽，顏色多樣可能是無色(俗稱的透明(白)水晶)、白色(乳石英)、黃色(黃水晶)、粉紅色(薔薇石英、粉晶)、紫色(紫水晶)、棕色和黑色(茶晶、煙晶)，為不溶解性，只有氫氟酸可以將其溶解。

　石英是地殼中分布最廣的礦物，它的用途很廣泛，可以用來製作光學器皿、精密儀器的軸承，同時也是半導體工業的原料之一。石英砂也可用作研磨用的拋光粉，以及玻璃、陶瓷工業的材料。

　除此之外，由於石英具有壓電性(Piezoelectricity)，也就是當晶體一端受壓產生形變時，會在晶體另外一端產生電荷，而此一過程為可逆的，亦即當石英受到電場作用時也會產生形變。利用此一特性，石英可以製作成無線電、超音波、雷達聲納設備中的各類震盪器、濾波器等元件，就連我們平時常佩戴的電子錶(石英錶)裡面也是利用了石英的震盪器，利用電池的電流使內部的石英晶體產生規律的振動用以計時，既方便又具有相當的精確度。

　此外，古代人利用燧石敲擊產生火花來取火，其實也是石英壓電性的運用，燧石成分主要為二氧化矽，當兩塊燧石用力敲擊時，可在石頭表面產生極高的電壓，因而冒出火花。這樣的壓電特性運用在現代的瓦斯爐、打火機，只不過材料大多已改成壓電陶瓷。