方矽石和石英一樣都是二氧化矽所組成，不過方矽石通常形成於低壓的高溫環境，常溫下的方矽石為正方晶系的低溫型方矽石(α方矽石)。

　晶體往往很細小，通常以塊狀、葡萄狀、球狀、殼狀等習性產出。顏色從無色、白色、淺灰色、黃白色到黃色等，條痕為白色。是從透明到半透明且具有玻璃光澤的礦物。

　晶體通常形成於火成岩的氣孔中，並常以蛋白石質方矽石(Opal-C and Opal-CT)的形式產於沉積岩或矽華中，也可形成於酸性熱液蝕變後的岩石中，常與蛋白石、鱗矽石共生，為後火山作用的產物。