晶體形狀為板狀或菱體狀，偶爾會形成稜柱狀或者錐狀，板狀的晶體會形成玫瑰狀礦物，被稱為鐵玫瑰。其他還有塊狀、腎狀、葉片狀和粒狀等等，當赤鐵礦形成腎狀時，稱為腎鐵礦。

　顏色種類多，從淺棕色、鮮紅色到鋼灰色和鐵黑色，但條痕為棕紅色。不透明，具有金屬至黯淡光澤，加熱後變得有磁性。常出現於熱液礦脈或者交代變質礦脈，也以副礦物形成於火成岩中。