名稱來自於希臘文的「恥辱」，原因是當時發現這種礦物的科學家無法完全解析出它的成分，引以為恥的緣故，為重要的含稀土元素礦物。

　形成板狀晶體，稜柱狀少見，也以粒狀或塊狀產出，顏色從淺黃色、黃棕色、棕色、綠黃色到黑色等，條痕為帶紅的黃色、白色或淺黃色。是從透明到不透明且具有金剛、樹脂、臘狀或半金屬光澤的礦物，可能具有磁性。

　生成於花崗岩或花崗偉晶岩中，也可能以碎屑礦物的形式在鐵白雲石-白雲石的碳酸岩中被發現。