形成稜柱狀和角錐形晶體，粗糙的晶體常以集合體的形式產出，有時候也形成玫瑰型的晶群，雙晶罕見。

　顏色從黃棕色到紅棕色，也有灰色、淺黃色、淺綠色、淡紅色等，條痕為淺棕色或者黃棕色。是從半透明到不透明，表面具有玻璃到松脂光澤的礦物。

　外觀和鋯石很類似，但是鋯石的硬度要比磷釔礦來得高上許多，可作為區分的重要依據。