這種寶石最早是塔菲伯爵(Count Edward Charles Richard Taaffe)於1945年在一堆來自斯里蘭卡的尖晶石中意外發現，因為它具有雙折射，和等軸晶系只有單折射的尖晶石不同，是少數先發現刻面裸石後才發現原礦的礦物。

　顏色從無色、淺綠色、淺藍色、紫色、粉紅色到紅色，是透明且具有玻璃光澤的礦物。通常發現於寶石沖積礦床，或是白雲岩與石灰岩和含鈹花崗岩接觸變質產生的矽卡岩中。

備註》根據IMA的命名，Taaffeite現在的正式礦物名稱是「Magnesiotaaffeite-2N’2S」，不過茶包還是沿用知名度比較高的舊名。